Mesdames, Messieurs,
Aujourd’hui, nous sommes réunis pour découvrir ce que la France peut offrir en termes touristiques au public québécois. Je tiens à remercier toute l’équipe d’Atout France et en particulier Madame Tardy-Joubert, pour avoir inclus la ville de Québec dans leur tournée canadienne et pour avoir organisé ce bel événement de ce soir.
Permettez-moi de situer dans quel contexte se situe cet enjeu.
La relation franco-québécoise est extrêmement dense, et touche tous les domaines : politique, culturel, scientifique, économique, universitaire… Elle est la base même de la relation entre la France et le Canada : deux tiers des entreprises françaises au Canada sont installées au Québec ; 95 % des étudiants français au Canada sont au Québec ; les deux tiers des 150 000 Français installés au Canada sont au Québec… De même pour le Québec, la France est une porte d’entrée vers l’Europe : 150 entreprises sont installées en France. L’existence même du Consulat général que j’ai l’honneur de diriger est l’illustration de cette relation qualifiée de directe et privilégiée. La relation franco-québécoise se nourrit d’échanges au plus haut niveau : nos Premiers Ministres se rencontrent régulièrement et nous accueillons au Québec en moyenne un Ministre français tous les mois ; mais aussi à la base, elle se bonifie par les échanges entre citoyens qui sont multiples. Et le tourisme vient nourrir ces échanges. Au titre de la coopération décentralisée entre collectivités locales françaises et québécoises ce Consulat soutien un projet sur l’écotourisme porté par le Conseil régional de l’Ile de France et la CRE du Bas Saint-Laurent et un autre portant sur le tourisme hivernal réalisé par le Jura et la Gaspésie.
Mesdames et Messieurs,
Chaque année environ 300 000 Français séjournent au Québec et y passent environ 16 nuits. A peu près autant de Québécois séjournent chaque année en France. C’est un échange équilibré, mais comme la population française est presque 10 fois plus nombreuse que la population québécoise, ce chiffre est très important. Cela montre que la France est une destination prisée des Québécois, une destination connue, où beaucoup de Québécois vont chercher quelque chose au-delà de la beauté de nos paysages, de la richesse de notre patrimoine et de notre gastronomie ; ce qu’ils vont chercher et qu’ils découvrent de sont des racines, leurs racines.
Les Québécois passent en moyenne 14 nuits en France où ils se sentent chez eux. Ils approfondissent leurs connaissances en sortant des zones touristiques les plus connues (notamment les villes et en particulier Paris) pour découvrir la Province, et réaliser des séjours originaux autour du cyclotourisme, de la marche, en louant des villas ou des péniches, et bien entendu profiter de la gastronomie.
Ce soir sera l’occasion pour vous une nouvelle fois d’apprécier cette gastronomie, dorénavant classée au patrimoine mondial de l’Unesco, comme la belle ville de Québec. La gastronomie et les vins, toujours très appréciés ici : la SAQ reste la première cliente au monde des Vins de Bordeaux. Et nous espérons, j’espère, fêter dignement les vins de Bordeaux à Québec en 2012.
Mesdames, Messieurs, L’industrie touristique est le premier secteur de l’économie en France. Elle génère plus d’un million d’emplois et autant d’emplois induits. Elle représente un chiffre d’affaires de plus de 70 milliard d’Euros, réalisé par 210 000 entreprises. La France est la première destination touristique mondiale et accueille 10 % des touristes au monde. Elle reçoit environ 80 millions de touristes étrangers chaque année. Parmi ces touristes, les Québécois sont unanimes à apprécier l’accueil reçu et la qualité des transports et des infrastructures : nous souhaitons qu’ils reviennent et qu’ils soient chaque année plus nombreux à traverser l’Atlantique !
Merci à vous tous, professionnels, qui incluez chaque année la destination France parmi vos offres. Nous sommes ici pour vous permettre de proposer des produits encore plus originaux et novateurs, afin qu’aucun Québécois ne revienne déçu d’un voyage en France.
Excellente soirée à tous et merci de votre attention.
